Никола Тесла. Ранние годы

Никола Тесла родился 28 июня (10 июля) 1856 года в селе Смилян, в то время принадлежавшего Австрийской империи. Отец Николы – Милутин Тесла – был священником Сремской епархии, а мать – Георгина (Джука) Тесла – была дочерью священника. Никола родился четвёртым по счету ребенком из пяти.

В школу Никола пошел в Смиляне, где проучился первый год. В 1862 году, вскоре после смерти Дане, старшего брата Николы, отец семейства был повышен в сане, и семья Тесла переехала в Госпич. Там Никола продолжил обучение, закончив все три класса начальной школы. Затем он продолжил обучение в течение трёх лет в нижней реальной гимназии, а в 1870 году поступил в Высшее реальное училище города Карловац, которое окончил ещё через три года.

В 1873 году, получив аттестат зрелости, Никола Тесла возвращается к семье в Госпич, где в то время бушевала холера. Практически сразу после приезда он тяжело заболел (хотя достоверно неизвестно, действительно ли он заболел холерой) и врачи считали, что жить ему осталось недолго. Болезнь длилась 9 месяцев и разрешилась весьма странным образом – после того, как отец пообещал исполнить мечту Николы и позволить ему обучаться на инженера, болезнь прошла за считанные дни. Вскоре после этих событий Никола переехал в горы, откуда вернулся только в 1875 году.

В том же году он поступает в высшее техническое училище в Граце, где начинает заниматься электротехникой. Наблюдая за работой различных машин на лекциях по электротехнике, Никола приходит к выводу, что машины постоянного тока довольно несовершенны, но профессор Яков Пешль резко раскритиковал Николу, прочитав тому лекцию о невозможности использования переменного тока для работы электродвигателей.

На третьем курсе Никола увлёкся азартными играми, в частности картами, проигрывая большие суммы денег – отчасти этому способствовали «… неудачи в достижении намеченной цели». Благодаря странному отношению к играм (например, Никола отдавал свой выигрыш проигравшему) он очень быстро прослыл чудаком. Вскоре Никола настолько проигрался, что его матери пришлось просить денег в долг у подруг, и с тех пор он больше никогда не играл в карты.

После окончания училища в Граце Никола устраивается преподавателем в гимназию Госпича, в которой не так давно учился сам. Но это было не то, чего ждал от жизни Тесла. Благодаря финансовой помощи от своих дядей Никола в январе 1880 года едет в Прагу, где поступает на философский факультет Пражского университета. Там он проучился один семестр и был вынужден искать работу.

До 1882 года Тесла работает в телеграфной компании Будапешта инженером-электриком. Работая там, в феврале 1882 года он придумал способ использования в электродвигателях вращающего магнитного поля. Но работа в телеграфной компании не давала Николе заняться разработкой электродвигателя переменного тока. В конце того же, 1882 года, он устроился работать к Эдисону в его Continental Edison Company в Париже. Работая в этой компании, Тесла показал себя сведущим в электричестве инженером и, наконец-то, смог заняться изготовлением модели нового электродвигателя.

Весной 1884 года Тесла увольняется из компании из-за финансовых разногласий. В это время Никола Тесла планирует покинуть Францию и поискать счастья в России, где к этому времени произошли некоторые важные для электротехники события. Но один из администраторов компании Эдисона, Чарлз Бечлор, уговорил Николу не отправляться в Россию. Хотя  сам факт уговоров подвергается некоторым сомнениям, исторически вышло так, что Никола Тесла отменил своё решение ехать в Россию и вместо этого отправился в США.